Le ventriglisse est né en Californie au début des années 1960 sous le nom de Slip ‘N Slide. Inventé par Robert Carrier et commercialisé dès 1961 par le fabricant de jouets américain Wham-O, ce jeu de glisse aquatique a conquis les États-Unis avant de débarquer en France dans les années 1980 grâce à l’émission Intervilles. Aujourd’hui, il s’invite dans les jardins, les kermesses et les fêtes d’entreprise, notamment en version gonflable géante. Voici son histoire complète.
Le ventriglisse, c’est quoi exactement ?
Le principe est simple : les participants prennent de l’élan, se jettent à plat ventre sur une longue toile plastique arrosée d’eau savonneuse, puis glissent le plus loin possible. Le mot « ventriglisse » est d’ailleurs la fusion de « ventre » et de « glisse », une traduction française du terme américain Slip ‘N Slide. En résumé, c’est l’activité rafraîchissante par excellence des journées d’été, accessible aux enfants comme aux adultes.
1960, Californie : une invention née d’un après-midi de canicule
L’idée de Robert Carrier
Tout commence en juillet 1960 à Lakewood, une ville de la banlieue de Los Angeles. Par une journée de forte chaleur, le jeune Mike Carrier et ses amis arrosent l’allée en béton de la maison familiale pour se rafraîchir. La surface devient glissante et les enfants s’amusent à se laisser glisser dessus à plat ventre.
Son père, Robert Carrier, observe la scène et flaire immédiatement le potentiel du jeu. Le béton étant trop rugueux, il imagine alors une longue bande de plastique lisse, alimentée en eau, sur laquelle glisser sans se blesser. Le ventriglisse moderne venait de naître.
Wham-O et le succès commercial du Slip ‘N Slide
L’invention est repérée par Wham-O, le fabricant de jouets américain déjà célèbre pour le Hula Hoop et le Frisbee. La marque adapte le concept : la toile est raccourcie et fabriquée dans un matériau moins coûteux. Le jouet est lancé en 1961, puis présenté en février 1962 au salon du jouet de New York sous le nom de Slip ‘N Slide Magic Waterslide.
Le succès est immédiat : plus de 300 000 exemplaires sont vendus dès septembre 1962. Le Slip ‘N Slide devient ainsi un incontournable des étés américains, au point que Wham-O a célébré ses 50 ans en 2011 comme un jouet iconique de la culture populaire.
L’arrivée du ventriglisse en France avec Intervilles
En France, le grand public découvre le ventriglisse dans les années 1980 grâce aux jeux télévisés d’Intervilles. Les épreuves de glisse savonneuse, souvent hilarantes, marquent toute une génération de téléspectateurs. Par conséquent, le jeu quitte peu à peu le petit écran pour s’inviter dans les fêtes de village, les kermesses d’école et les jardins des particuliers.
La Fédération française de ventriglisse
La popularité du jeu est telle qu’une Fédération française de ventriglisse (FFV) a été créée en 2018 par trois passionnés. Elle organise des compétitions où le vainqueur est celui qui réalise la plus longue glissade. Ses fondateurs ont même contacté les organisateurs des Jeux Olympiques de Paris 2024 pour proposer le ventriglisse comme discipline olympique. La demande n’a pas abouti, cependant elle en dit long sur l’engouement autour de ce jeu.
Records et anecdotes autour du ventriglisse
- Le plus long ventriglisse du monde se trouve à Auckland, en Nouvelle-Zélande : une piste de 600 mètres de long installée en 2015.
- Plus de 300 000 Slip ‘N Slide vendus en une seule saison dès 1962 aux États-Unis.
- Le concept Slide The City a transformé des rues entières de grandes villes en pistes de glisse géantes de plusieurs centaines de mètres.
- Une candidature olympique : la FFV a défendu l’idée du ventriglisse aux JO 2024.
Le ventriglisse aujourd’hui : des jardins aux événements en Normandie
Soixante ans après son invention, le ventriglisse n’a pas pris une ride. La version artisanale (bâche, eau et savon) existe toujours, toutefois les structures gonflables professionnelles se sont imposées : plus sûres, plus spectaculaires et adaptées à l’accueil du public.
En Normandie, Animations Happy Times propose ainsi la location d’un ventriglisse gonflable pour les anniversaires, kermesses, mariages et fêtes d’entreprise, autour de Pont-Audemer, Bernay, Honfleur et dans toute la région. C’est également l’une des attractions phares de notre gamme de jeux événementiels à louer. Finalement, l’invention improvisée de Robert Carrier est devenue une star mondiale des événements festifs.
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Questions fréquentes sur l’histoire du ventriglisse
Qui a inventé le ventriglisse ?
Le ventriglisse a été inventé par l’Américain Robert Carrier en 1960-1961 à Lakewood, en Californie, après avoir vu son fils glisser sur l’allée mouillée de la maison. Le jouet a été commercialisé en 1961 par la société Wham-O sous le nom de Slip ‘N Slide.
Pourquoi ce jeu s’appelle-t-il le ventriglisse ?
Le mot est la fusion de « ventre » et de « glisse », car les participants glissent à plat ventre sur la piste mouillée. C’est la traduction française du nom américain Slip ‘N Slide.
Quand le ventriglisse est-il arrivé en France ?
Le ventriglisse s’est popularisé en France dans les années 1980, grâce aux épreuves de glisse de l’émission télévisée Intervilles.
Quel est le plus grand ventriglisse du monde ?
Le plus long ventriglisse du monde mesure 600 mètres. Il a été installé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, en 2015.
Le ventriglisse est-il un sport ?
Il existe une Fédération française de ventriglisse (FFV), créée en 2018, qui organise des compétitions. Ses fondateurs ont même proposé le ventriglisse comme discipline aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Peut-on louer un ventriglisse en Normandie ?
Oui. Animations Happy Times propose la location d’un ventriglisse gonflable en Normandie, autour de Pont-Audemer, Bernay, Brionne et Honfleur, pour les anniversaires, kermesses et événements d’entreprise. Devis gratuit sous 24h.